Monique Schotanus groeit op in een muzikaal gezin en is al vanaf haar zevende te vinden bij een kinderkoor. Naast de vele kooravonturen die hierop volgen, zijn zanglessen (zowel klassiek als modern), het vervullen van meerdere rollen in musicals en het zingen binnen de kerkgemeenschap een onderdeel van Monique haar zang-en acteerervaring.
In haar muzikale carrière heeft ze veel mooie momenten beleefd; Het als kind zingen in een verpleegtehuis. Een aantal jaren later met een gospelkoor liedjes ten gehore brengen in een ziekenhuis. Ook het verzorgen van de muziek tijdens de ouderensoos of tijdens een uitvaartdienst staan haar nog helder voor de geest. Daarnaast heeft ze enorm genoten van de projecten die ze met kinderkoor ‘Ranja met een Rietje’ heeft uitgevoerd. ‘Het is prachtig om te zien hoe de jongere generatie en de oudere generatie worden samengebracht door het zingen van ouderwetse kinderliedjes.’
Tijdens het opgroeien wordt al snel duidelijk dat Monique een sociaal en behulpzaam meisje is. Het is dan ook geen verrassing dat Monique ervoor kiest om de opleiding Sociaal Pedagogisch Werk te gaan doen in Stadskanaal gevolgd door Sociaal Pedagogische Hulpverlening op de Hanzehogeschool in Groningen die ze in 2001 afrondt. Op de SPH wordt haar interesse voor meerdere doelgroepen gewekt. Ze volgt keuzevakken gericht op ouderen en doet tijdens haar stages ervaring op met kinderen.
Tijdens haar 18-jarige werkperiode bij Stichting de Brink in Vries en bij Visio in Haren heeft Monique zich ontwikkeld tot een ervaren spelbegeleider voor kinderen met een meervoudige beperking, waarvoor ze meerdere cursussen en modules heeft gevolgd. Daarnaast heeft ze jarenlang met veel plezier en passie gewerkt als begeleider van volwassenen en kinderen met een (ernstig) meervoudige en visuele beperking. Mede door te werken vanuit Methode Contact heeft Monique ervaren dat er altijd een vorm van communicatie mogelijk is. ‘Soms is een contactmoment kort en op een andere manier dan we gewend zijn, maar nog steeds zeer waardevol.’
Monique raakt enorm onder de indruk van het effect dat muziek en zang heeft op het gemoed van deze doelgroep. Het brengt rust en ontspanning in een voor de doelgroep onoverzichtelijke en spannende situatie en het maakt tegelijkertijd alert en het prikkelt de zintuigen. ’Je zag de groep steeds weer opbloeien op de momenten dat we de gitaar erbij pakten en begonnen te zingen.’
Als Monique Janinde leert kennen, wordt al snel duidelijk dat ze hun passie voor het zingen en het werken in de zorg delen. Ze beginnen de akoestische band ‘Vink’ waar ze vooral pop-en kleinkunstliedjes zingen. Ze werken regelmatig samen met Rotary Winschoten, die hen uitnodigt om bijvoorbeeld mensen in een verzorgingshuis te verwennen met een optreden. Tijdens het zingen in een gedachtenisdienst in Zuidlaren beseft Monique nogmaals dat het haar niet gaat om het optreden zelf, maar om datgene wat het teweeg kan brengen bij mensen. De troost, de rust en de blijdschap die het geeft. En zo wordt het idee voor Zangpleister geboren. Een muzikale ervaring waarbinnen een melodie als medicijn kan worden ingezet!